一般人所謂的 老年癡呆症，其實它的真正醫學名稱叫做『 阿茲海默症 』。美國總統『 雷根 』在高齡退休之後罹患老年癡呆症，好萊塢名影星『 米高福克斯 』也在盛年之時罹患老年癡呆症，他們生活優渥、事業成功、重視健康 與 保養，為什麼 仍然不敵『 阿茲海默症 』?

什麼是『 阿茲海默症 』呢 ?

醫學的解釋如下：阿茲海默氏症 是 一種腦部疾病，也是大腦 逐漸退化 的過程，會造成腦部神經細胞功能的逐漸喪失，由於腦部神經細胞專責思考、記憶、運算及行動，所以，隨著時間一分一秒的過去，病人的心智功能逐步喪失，甚至最後連執行最基本的日常生活能力都會失去，像是刷牙、穿衣、洗澡及大小便等。

 主要臨床症狀是：

1. 逐步惡化且明顯的記憶力喪失

2. 語言能力變差

3. 失去空間立體感及方向感

4. 性格改變

5. 認知功能變差

6. 無法自理生活

一般將阿茲海默症分為三個階段，病情是每況愈下：

 第一階段為早期： 症狀以記憶力減退為主，病人對剛發生的事，剛說過的話可能還記得，但是近期記憶則不完整，如數小時前吃過晚餐，幾天前去哪裡郊遊等。這時病人會 重複問 同一問題，有時一天內問十幾次。語言方面 出現 叫不出東西正確名稱的情形，講到某件物品時會以 “ 這個、這個 …… 那個、那個 “ 來代替，對別人說話 或 文章中較長的句子漸聽不懂。空間立體感變差，畫不出 或 看不懂立體的圖樣。病人自已對以上的症狀會顯得憂慮，所以早期的阿茲海默症有時很難 和 憂鬱症鑑別。

 第二階段為中期： 記憶力越來越差，連剛說過的話會忘記，即使給他提示也想不起來。語言問題也越嚴重，出現言語錯亂的情形，病人因講不出正確名稱而以其他字 或 自己編造的字來取代；喃喃自語，經常重覆同一句話。病人的日常生活因立體感 和 方向感變差而發生困難，如無法穿好衣服，在自家附近街道會迷失等，這時不可讓他開車 或 獨自出門。基本性格尚未改變，但會變得不在乎，不願受約束，有時會有行為上的問題，出現幻想。病人愛鬧情緒，顯得孩子氣。認知功能最先變差的是計算力，簡易的加減也會算錯。病人對熟悉的家人 或 親友變得不認識，甚至鏡中的自己都不認得了。

 第三階段為晚期： 病人的記憶力及認知功能幾乎完全喪失。病人不講話 或是 不斷說些聽不懂的單字，整天呆著不想動。前兩期還保有的運動功能也變差了，肌肉關節僵硬、大小便失禁、吞嚥困難，營養不良而體重減輕。因病人不活動，吃東西容易嗆到，小便蓄積又失禁，常造成肺炎 或 尿路感染而送醫，終於不治。

( 以上 醫學資料 來自台中榮總家庭醫學科 – 唐憶淨醫師 )

以下內容是個人長期諮詢工作的 心得分享 ( 僅供參考 ) !!

有三種人 特別容易 得到 老年癡呆症：

1. 退休的老師

2. 退休的軍官

3. 退休的主管

為什麼是這三種人呢 ? 如果你夠 心細，你將會發現這三種人有 共通的特性，在過往 他們 尚未退休 之前，他們都有一定的 社會地位，甚至在他們的工作職場中，在下位的人 常常 必須是 要聽他們的指示 做事，因此他們已經非常 習慣 別人 對 他們言聽計從 ( 甚至 指揮 他人做事 )、他們呼風喚雨 …，但 退休後呢 ? 他們忘記自己的身份 已經 不再是職場上的角色，回到生活裡，面對的都是自己的家人、街坊鄰居，然而家人、街坊鄰居 是 不需要聽命於他們的指揮，如此前後轉變的大落差開始衝擊他們內心裡強大自尊，造成極度的失落，於是他們 會 不斷地否定 自已 存在的價值；在『 身、心、靈 』的角度裡，當一個人感覺自己 已經 沒有存在的價值之後，就會開始萎縮，便會從他的腦部開始，所有他呈現的症狀，都只是在告訴他週遭的人，他希望得到更多的 關心 及 掌聲，因為他人生的舞台 沒有了。

但這些人當中 有一種人的特質 卻可以 倖免其難，就是當他退休後，他 仍然有 自己的 生命目標 及 興趣，他不會一直 活在過去 的世界裡。

你看清楚了 真相 了嗎 ? 佛家說：『 活在當下 』就是這個意思 !! 你週遭有老年痴呆的朋友嗎 ? 試著去理解他會老年痴呆的『 因 』，不要再因為他呈現的症狀 而 辱罵他，試著給予他更多的 關心、讚美 及 肯定，也試著讓他從你的 認同 中培養出興趣，甚至再度找回自己生命的價值，因為在你年老的時候，你也可能會需要得到這些 …。

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觀看原文內容：首席身心靈溝通師-你得『 老年痴呆症 』的機率有多大 ?