好像已經成為一種必然了！這些年來，雖說一樣風塵僕僕到處旅行，天生貪饞個性，在外食欲特別高張，不管旅程性質目的如何，總是從早吃到晚、時時刻刻都在想食覓食享食，同時，也不斷折服沉醉於一道道異國美味中。然奇妙的是，無論吃得再華奢再極致、再暢快再感動，只要一回到國內，自己在家動手煮不算，每每坐上任一台味小館小攤餐桌，吃上一口熟悉家鄉味道……

「啊，身為台灣人真是太棒了！」──毫無例外，這樣的喜悅與慨嘆，定然次次由衷自心內泉湧而發。

投入飲食寫作、研究十數年，對我而言無疑是一段奇妙的見山是山、見山非山、見山重又是山的旅程。

最早，從南北上定居，乍然踏入這繽紛繁華五花八門城市，與自小熟稔已極的素樸真淳截然迥異的飲食氛圍樣貌，令我一面新鮮、一面難以適應，一面不由得對這因地域風土、因都會性質與生活型態的不同而形成的差異頗多困惑……繼而油然生出起而探究其中緣由的好奇和願心。

於是，我的追尋之路自此展開。

藉由早期記者與編輯工作之便，我遍訪城內不同類型餐廳食肆與相關專業者，盡可能蒐羅閱讀各領域資料書籍，同時細細捕捉一波波起伏不定的食潮食風；之後，轉為自由寫作身分，有機會朝外走，更廣泛踏足、窺看世界各角落各類各樣食之風景……一路反覆追索其中答案到如今。

而這本書，正是我這十數年來的探求過程裡，逐步累積而成的觀察與思考點滴。

成書此刻，重頭檢閱這些篇章，著實感懷感念萬千。

回想多年前，才剛在媒體上連載美食專欄未久，曾於一篇談及台菜的文字裡有感而發如是寫道：「就像卡爾維諾的小說《看不見的城市》裡，馬可波羅雖花費長長時間向忽必烈皇帝述說了無數城市故事，卻始終遲遲說不出威尼斯之名一樣：也許是因為浸淫太久太熟悉緣故，從來想在第一時間裡三言兩語清楚刻劃出自己的故鄉總是難的；同樣的，想在第一時間裡三言兩語便清楚描繪出故鄉料理的形貌總也是難的……」

──事實上，書裡還有另段動人情節我還來不及說出。

那是，說故事的人之娓娓述說漸入尾聲之際，聽故事的人忍不住開口提了問題……

「再講一個城吧？」「王啊，我所知的城市都講過了！」馬可波羅垂下頭來。「還欠一個，」「威尼斯。」皇帝說。馬可笑了：「難道你以為我一直在講的是別的城市？」「我所描述的每一個城市，其實說的都是威尼斯。」

──不知多少年了，這段旅人與皇帝間的對話一直在我心中迴盪不去。

和馬可波羅一模一樣，我的飲食旅程，自跨出台南起始，即使走得再遠、看得嚐得再多、涉獵鑽研再廣再深，卻注定是一段不停回看、不停自問、不停自我勾勒定義梳理的歷程：

是誰為誰？立足何地？我的所愛所望所欲所鍾，究竟是何為何？

而何其幸運，這些問題這些答案，我從飲食裡開始尋覓，也從飲食裡找著了解答，找著了我的認同與歸屬與原鄉。

然後，因著記憶與情感與生活與根土的終於連結有所依託，遂能踏實安頓，安身安心、立足立命。即使前路茫昧灰曖、紛亂不明，依然自豪自傲、無惑無懼、堅強堅定，從心而動、自在清明。

「本味」。後來，我們決定以這兩字作為此書之名。

本質本色本我本心，原味真味自然淳樸之味。

是我們這島這土固有固擁之味，也是我真正所欲所望所愛所悅所鍾所屬之味。

從美味，到本味。走了嚐了好大一圈，回首回看，這味，不在他處，自始至終，都在這裡。

《原文出處》從美味，到本味─Yilan新作《食‧本味》序

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