讀建築，在建築事務所工作的蘇靖婷，人生的好長時間都與建築相關，出社會第一份工作在台北的事務所工作，當時一個人能製作一個案子，從測量、競圖、寫報告書、與公家機關接洽、改圖、施工、與承包商接洽，她負責前端工作，工作很辛苦，因為與政府機構來往，常常有大量公文，專業工作上的忙碌，再加上費神與公家機關的互動，每天朝八晚八，週末自主性加班，永遠覺得時間不夠用。初出學校，懷抱著偉大理想進入職場，在反覆地「裝修」工作內容中磨掉了不少熱情，這時候，腦中曾起了「working holiday」的旅行念頭，但天真地以為健康不佳就無法申請簽證而打住。

第二份工作仍在事務所，老闆是個重視生活品質的建築師，與業主或承包商協調的工作由老闆執行，她則負責把設計圖畫得更細緻，送圖到政府管理科請領建築執照、跑流程，不需要加班，日子過得很穩定；她說：「其實當時並沒有衝動或激情，但就是有一天，腦子裡閃出個念頭，我發覺自己已經29歲了，又想起打工度假的30歲年限，於是，三年前的想法又萌芽了起來，我認真研究了簽證規則，與醫生討論自己的健康是否適合出遠門，當時，我連簽證需要的約八萬台幣存款證明都沒有，於是請母親幫忙。現實的兩個重點：財力證明問題解決，身體狀況穩定，得到醫生的允許，『遠行』就這麼自然發生了。我總想，自己很幸運擁有太多愛，家人的支持與幫助才是能成行的關鍵。」

身邊有不少人到澳洲打工度假，但蘇靖婷選擇德國的理由，除了因為大學修過德文，學生時代讀到的一本書《乾杯柏林大街》也讓她印象深刻，於是就這麼來了德國。出發前，她辭了台中的工作，到台北一邊學德語為出發做準備，一邊做室內設計相關工作；正在柏林的她回想起那一段時間，覺得那幾個月，讓她恍然明白了為何潛意識要暫停台灣的生活，「我的心靈其實很枯萎的。當時身邊都是對物質慾望很高的人們，大家的自我意識感消失了，只是跟著別人腳步走、趕流行，別人有什麼包，他們也要有，每週有一定有要去喝的咖啡、一定要去吃的餐廳，我並非不想擁有好東西，但我又完全不認同重視物質潮流，非常糾結，甚至懷疑識是別人生病還是自己生病了？」

到德國來，最大的目標就是要看建築，嚮往新舊建築物聚集一起的樣子。蘇靖婷原本計畫在一年內換三個不同城市生活，不過卻發現生活過得自在舒服，根本沒必要一直移動。在她的眼裡，每天都彷彿旅行一樣，她會換不同的路線走路，觀察街上每一棟房子，就算再平凡無奇，都看得津津有味，「我會注意建築物的建造手法與材質，建築或裝潢的『收邊』，這邊的建築雖然簡單，但會隱隱約約做變化，整體看起來仍有一致性。台北也有很酷的建築啊，但總是與環境格格不入。」她解釋，像是陽台這個在台灣算是很卑微的空間，歐洲人卻處理得很好，好品質生活應該是在這種小地方上展現。又或者，她常常被公共空間設計背後的文化差異所打動，進而讓她思考東方與西方的不同思維。她舉例，「像有條馬路中央的分隔島上有停車格，卻沒有人行道，這在台灣肯定會被罵，但在德國卻沒問題？我不免就會想到是不是因為這裡車子看到人就會主動停下來？根本不需要人行道來規範？又或者，這邊地鐵裡並不劃線，但大家從來不擁擠，台北捷運也很有規矩，但地上劃了線，我常想，如果沒有了線去規範，人們仍然會自律嗎？」

在精神層面，太多衝擊讓蘇靖婷進行各種思考、反省，物質層面，德國人「做自己」的態度讓她覺得很放鬆，他們不會有「愛比較」的心情，大家在乎舒適多於品牌，她消費欲望減低，可以穿著樸素舊衣，背肩包自在過日子，完全不用擔心像在台灣一樣過於注重外表的眼光。

「時間到了，我還是會回家，並不會想永遠待在異國。看了很多建築之後，我並不會覺得自己會在建築技術上變得更出色，或者會變成更厲害的人，但我知道在未來，我在處理建築與環境的關係上，會懂得多想更多，思考自己的設計，是否能與環境和諧相處，能與人類和諧共生。」這是旅行教蘇靖婷的事。

【文字/許育華　圖片提供/蘇靖婷】