作者：Simon Lan

古笨港，就是現今的嘉義新港和雲林北港及水林地區。
笨港的開發，最早在西元1621年，顏思齊率領鄭芝龍等部眾在笨港登陸，建立笨港十寨，
引進漳泉地區漢人來開墾拓殖，奠定漢人在台的基礎，
清康熙年間，這裡已經成為台屬近海最大的市鎮，18世紀中期，甚至有「小台灣」的稱號。

後來分別因為漳泉械鬥、林爽文事件，再加上笨港溪氾濫，河道南移，
造成笨北港(現今雲林北港)、笨南港(現今嘉義新港)分治至今。

這次的懷舊小旅行，就是古笨港文化生活圈的遊覽，
透過文化生活圈概念的延伸，希望能了解當地的人文風貌及特色文化。

新港遊客中心於2007年2月27日啟用，是利用原本台糖的老宿舍改建成為遊客中心，
除了提供旅遊資訊DM索取之外，還有單車借用和語音導覽服務，
騎著單車聽著導覽，悠閒逛新港，真的是很愜意啊。

遊客中心的旁邊是鐵支路公園，
1982年8月17日，台糖嘉北線(嘉義到北港)五分仔火車走入歷史，
五分仔鐵道也跟著荒廢，新港車站更因為都市計劃而被拆除。

一直到18年後，西元2000年，新港社區義工們匯集眾人力量，
合力把荒廢已久的舊鐵道重新整理，成為全國第一座「鐵路公園」。

在遊客中心對面的「新港客廳」，是2004年新港文教基金會與新港鄉公所合作，
承租台糖老宿舍，保留並活化日式木造結構與白色牆壁特色，是很有特色的餐廳。

新港奉天宮「開臺媽祖」渡台三百多年來，經歷不同朝代、地理環境的變遷，
一直是在地居民與廣大媽祖信徒的精神信仰中心，現為三級古蹟。

走過三川殿回頭看，有一個很特別的匾額，
這是2007年9月新港媽祖出巡到美國紐約遶境拼外交，表達台灣加入聯合國的心聲，
陳水扁總統頒贈的匾額，這個用英文寫的匾額，不敢說後無來者，但應該是前無古人吧。

丹墀中央的天公爐

拜殿上方的「聖慈母德」是清嘉慶20年王德祿將軍所贈。

正殿上方是清雍正皇帝御賜的「神昭海表」，和嘉慶君御筆的「海國安瀾」兩個匾額。

這是凌霄寶殿一樓的元辰殿，供奉主掌人間福禍吉凶的六十位太歲，
每位太歲神尊前奉有平安茶，供信眾依出生年次，
找出自己的本命太歲星君，以小紙杯求取平安茶飲用。

凌霄寶殿二樓是聖父母殿，奉祀的是媽祖的父母親，「積慶公」與「積慶夫人」。
凌霄寶殿共有五層樓，登上高樓居高臨下，
到處都看得到新港最知名的剪黏技術，其實畫面沒拍的的左右兩邊牆上也都是。

這是栩栩如生的飛龍在天。

奉天宮還有一個很特殊的地方，就是「虎爺殿」。
民間流傳「笨港媽祖，蔴園寮老虎」，意謂媽祖和虎爺神威顯赫佑民。
傳說因君王夢見鬼怪騷擾，虎爺將軍現身救駕有功，受封為「狀元虎」頭插金花，
因此奉天宮的虎爺，不同於一般寺廟供奉於桌下，
而是威風凜凜、頭戴金花的端坐在桌上。

虎爺意含生命力旺盛及威武，人們相信其張口可叼來財寶，所以也有很多信眾來求財，
廟方很貼心的公告了所有步驟，有需要的人只要按圖索驥就可以完成囉。

延伸閱讀：

[嘉義]古笨港文化生活圈小旅行之2-板陶窯、舊河道文化館

[嘉義]古笨港文化生活圈小旅行之3-板頭社區戶外巡禮

[嘉義]古笨港文化生活圈小旅行之4—新港長天宮、笨港水仙宮

[雲林]古笨港文化生活圈小旅行之5-北港朝天宮、振興戲院

文章來源： Simon Lan 的挪威旅攝 （已授權）
作者： Simon Lan