對於麥當勞叔叔兒童之家，大家了解多少?為了減輕重症兒童及其家庭奔波於醫院與住家的舟車勞頓，從1974年全世界第一間兒童之家在費城啟用至今，麥當勞叔叔之家兒童慈善基金會已經幫助了超過三百萬個家庭。每天晚上，麥當勞叔叔兒童之家有四千個房間開放，遍佈全球三十多個國家，為病童家庭提供一個距離醫院只有數分鐘路程的"出門在外的家"(Home away from Home)。

生活童話以身在台灣為傲，不是因為台灣的外匯存底在全球名列前茅，也不是因為3C產品有多少零件來自台灣；而是，在全球將近兩百個國家當中，台灣是少數支持麥當勞叔叔之家兒童慈善基金會，並在2007年就興建兒童之家的國家；最近因為新建兒童之家的議題沸沸揚揚，生活童話帶大家到全美第三大城-芝加哥一睹在2012年6月底才啟用的兒童之家，這棟位於芝加哥密西根大道旁的兒童之家共有14層樓，提供了86間客房以及家庭所需的各項設施，不但是最新也是全球最大。或許，我們該發自內心反省，當我們生活無虞、豐衣足食之餘，應該藉由自身能力幫助他人，還是選擇獨善其身、漠不關心?

因為美國幅員廣大，建造的麥當勞叔叔兒童之家通常都有配合的兒童醫院，這座最新啟用的兒童之家就是配合鄰近的Ann & Robert H. Lurie兒童醫院，車程只有兩分鐘；而大芝加哥地區除了這座新啟用的兒童之家，另外還有三間兒童之家，包括芝加哥大學附設兒童醫院、羅耀拉大學附設兒童醫院以及Advocate Hope兒童醫院。

為了提供一個出門在外的家，兒童之家盡可能提供一個舒適、安靜且安全的空間給重症兒童及其家人。

大樓內附設的廚房設施可是一點都不馬虎，基金會也有贊助的超市以及義工會提供住在兒童之家的家庭三餐。

除了廚房，兒童之家還配有共用的客廳以及洗衣間，不同於一般旅館，家長需在退房前將使用過的毛巾、床單洗乾淨後退還給兒童之家。

因為關懷的對象是國家未來主人翁，為了能讓小朋友們有愉悅的心情接受治療，兒童之家的玩具室也是中心內的一大重點。

最新啟用的Ann & Robert H. Lurie兒童之家玩具室預算高達10萬美元，不經意一看，還以為來到玩具反斗城。

兒童之家內的信箱捨棄了傳統冷冰冰的金屬材質，繽紛木頭造型不但溫暖了整個中心也提高孩子幫忙做家事的興趣。

"良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒"，很多時候我們因為一己之私，可能說出傷害人或是不負責任的話，但只要冷靜下來，換個角度站在別人的立場多想一下，很多事情往往會變得開朗許多。生活童話很開心自己生活在台灣這塊土地上，我們有自由的社會，也常常有輿論撻伐；有慷慨解囊的風氣，也有錙銖必較的情況，但正因為每天總是有不斷的矛盾、衝突，才讓我們有更多的時間省思。

芝加哥市區的土地、房價不比台北遜色，有些精華區甚至高出台北許多，但美國對於人道的關懷，往往凌駕於任何事情之上；在不斷追求經濟進步的同時，我們是不是該停下腳步想想，曾經讓我們引以為傲的那份人情味，到哪去了?

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